Jeff Mann

En 1980, après un diplôme des métiers d'arts de l'Université d'État de Californie à San Francisco, Jeff Mann était au bon endroit, avec les bonnes compétences, au bon moment. George Lucas venait déménager Lucasfilm et sa société d'effets spéciaux Industrial Light & Magic (ILM) au nord de la baie de San Francisco pour y développer ses activités de cinéma. Jeff Mann y fut embauché pour concevoir et construire des maquettes de vaisseaux spatiaux et des créatures de Star Wars: Le retour du Jedi. Il a ensuite travaillé sur des films comme Star Trek II, La Colère de Khan, Star Trek III, À la Recherche de Spock et Star Trek IV, Retour sur Terre et à la conception de nombreux vaisseaux spatiaux comme l'U.S.S. Reliant, l'U.S.S. Excelsior, l'U.S.S. Grissom et même des animatronics de baleines à bosse. Il a également contribué à l'implosion de la maison de Poltergeist, au vaisseau spatial d'E.T., au train et aux paysages miniatures de Starman, au vaisseau spatial extraterrestre dans Cocoon, au vaisseau spatial des enfants d'Explorers de Joe Dante, à la séquence d'ouverture avec un train miniature de Out of Africa-Souvenirs d'Afrique, ainsi qu'à de multiples décors miniatures et effets spéciaux à base d'eau pour Indiana Jones et le Temple Maudit...

ILM a continué de croître et en 1985, Jeff Mann a été promu Responsable du Département des Maquettes et des Créatures, afin de superviser les personnages animatronics de S.O.S. fantôme II; les animatronics et maquillages de transformation sur Indiana Jones et la Dernière Croisade, les trains miniatures dans Retour vers le futur III, les maquettes d'avions pour Always - Pour toujours et l'ensemble des miniatures des vaisseaux pour les attractions Star Tours et Body Wars des parcs Disney. En 1987, il a servi comme agent de liaison entre ILM et les bureaux de Gene Roddenberry à Los Angeles, durant les premiers stades du développement de la série Star Trek La Nouvelle Génération.

En 1992, Jeff Mann est devenu Directeur des opérations de Production, afin de superviser l'ensemble des tournages et de la post-production de la société. C'était le début de l'infographie et il était en charge de l'intégration de ces nouvelles techniques, innovantes dans le savoir faire d'ILM avec des résultats extraordinaires que l'on peut voir dans Mission: Impossible, Forrest Gump, Congo et La Liste de Schindler.

Jeff Mann a été également responsable de la post-production qui regroupait toutes les équipes de montage des films et des publicités, mais aussi toute les activités liées à la numérisation de film et de l'enregistrement, et les départements de production qui comprenaient tous les plateaux, travail sur pellicules, les départements maquettes et créatures ainsi que les équipements et élaboration de caméras. Toutes ses activités ont été considérablement élargies afin d'accueillir la création des effets visuels de Star Wars: Épisodes I, II et III. Durant cette période, Jeff Mann a géré avec succès les échéances de production, les budgets et les ressources de plusieurs projets.

En 1998, il est devenu Vice-Président des Opérations Créatrices d'ILM, c'est-à-dire un des responsables de la célèbre société d'effets spéciaux. Depuis de nombreuses années, il a géré l'ensemble des talents créatifs sur de nombreux films et a directement influé sur l'aspect créatif et technique avec des films comme Pirates des Caraïbes, Terminator 3, Van Helsing, Minority Report, Harry Potter 1 et 2, Men in Black 2, Gangs of New York, La Momie et Le Retour de la Momie.

Il a également développé le Character Design Group qui a conçu les personnages de La Momie, Frankenstein, Mission to Mars et Curious George, et préparé le département "Matte Painting" (Peinture sur verre) numérique afin d'accueillir l'énorme volume d'environnements numériques à concevoir pour Star Wars : Épisode III La Revanche des Sith en augmentant le département et en supervisant l'adoption de matériels et logiciels de pointe. Enfin, Jeff Mann a participé au Story Group, conçu pour développer des fonctionnalités numériques internes, qui deviendra, plus tard, Lucasfilm Animation et qui produit le dessin animé Star Wars: The Clone Wars.

En 2008, Jeff Man rejoint Laika Entertainment comme Producteur du Projet afin d'analyser leurs processus de production sur le film Coraline et d'apporter à la production de la méthodologie sur l'ensemble des films que préparait Phil Knight et Laika. En 2009, il devient Vice-Président des Opérations de Method Studios avec un rôle de Directeur Général, et supervise tous les aspects des effets visuels cinéma ainsi que les activités publicitaires à Los Angeles et à New York, dont I'm Here de Spike Jonze, Les Griffes de la nuit de Michael Bay, The Tree of Life de Terrance Malick, Laisse-moi entrer de Matt Reeves ainsi que de nombreux projets commerciaux.

Jeff Mann a fait quelques apparitions dans des films. Il a été également la première personne, de l'histoire du cinéma, à participer à une capture de mouvement. À cette occasion, il était vêtu d'un justaucorps blanc avec avec des marquages afin d'avoir des références pour l'animation du premier personnage photo réaliste dans un film cinéma. Sa performance du "vitrail-chevalier" dans le film Le Secret de la Pyramide , produit par Steven Spielberg, a été réalisée par John Lassiter et Dennis Muren. Il peut également être aperçu aux manettes du canon à harpon du baleinier dans Star Trek IV Retour sur Terre.

Jeff Mann vit, aujourd'hui, dans la ville d'Ojai en Californie et s'implique dans les beaux-arts, le design et dans le consulting pour l'industrie du divertissement.

Jeff Mann fait partie des Amis de ScienceFictionArchives.com et soutient ainsi notre action de préservation des objets culte de la Science-Fiction.